Француз, пишущий о любви, - это сочетание вроде бы должно гарантировать эмоциональность и психологизм новелл, раскрывать любовь во всей полноте и разнообразии ее проявлений. И автор действительно пытается показать любовь в разных ситуациях, с разными людьми, любовь мимолетную, или страсть, или любовь, сохранившуюся после долгих лет семейной жизни. Но всё это получается у Жонкура плоско, пресно и неинтересно.
Из представленных 17 новелл ни одну нельзя назвать захватывающей, полной глубоких и искренних переживаний. Все зарисовки поверхностны, они словно эпизоды из жизни, которые происходят с людьми, не оставляя в них никакого следа. Непродолжительная связь 40-летнего мужчины и 20-летней девушки, встреча любовников, когда в соседней комнате спит ее ребенок, попытка познакомиться с понравившейся девушкой в общественном транспорте… Всё так мимолетно, не запоминается и не трогает ничего в душе.
Беда этой книги в том, что она не вызывает ответных эмоций от прочитанных историй, ни положительных, ни отрицательных, и сборник это по большому счету никакой, от его (не)прочтения не изменится абсолютно ничего.